去国外留学的称呼因语境和地区有所不同，以下是常见的分类和说明：

一、核心称呼

留学生

这是最通用的称呼，指在母国以外国家长期或短期学习的学生。

国际学生

强调学生来自不同国家的身份，常用于学术交流或官方文件中。

海外学子

侧重描述在海外学习的状态，带有情感色彩。

二、其他常见称呼

外派人员：

特指被政府或机构派往国外工作或学习的人员。

交换生：参加短期交换项目（如美国交换生计划）的学生。

海外研修生：中国大陆地区对赴港澳台地区学习的称呼。

归国留学人员：完成学业后返回国内的学生，别称“海龟”“海带”“海鲜”“海藻”等。

三、补充说明

学习阶段划分：留学生涵盖从小学到博士的所有学历层次，但“留学生”一词不区分学历类型。

地区差异：香港、澳门等地区虽属中国，但教育制度不同，通常也纳入留学范畴。

建议根据具体场景选择合适称呼，正式场合优先使用“留学生”或“国际学生”，日常交流可用“海外学子”等较为亲切的称呼。