芝加哥作为美国中西部的重要城市，其语言环境具有以下特点，供留学生参考：

一、主要语言环境

英语为主

英语是芝加哥的官方语言，也是日常交流、教育及法律体系的主要语言。市中心区域存在典型的中西部英语口音，与标准美国英语在元音发音和连读习惯上有所差异。

其他常用外语

- 西班牙语：

使用人口约28.8万，占比12%，是除英语外最常用的语言。

- 波兰语与汉语：分别位列第二和第三大外语，但使用规模相对较小。

二、语言学习建议

英语能力要求

- 本科阶段：

建议通过大学英语课程（如LSAT/GRE备考）提升基础，部分院系（如语言学系）可能要求托福104分或雅思7分以上。

- 研究生阶段：语言要求更严格，需满足托福104分或雅思7分，且单项成绩需达到院校要求。

第二外语选择

- 实用性优先：

若计划未来职业发展，可优先学习西班牙语或汉语。例如，西班牙语在商业领域应用广泛，汉语则随着“一带一路”倡议需求增加。

- 学术方向：若对语言学、文学或历史感兴趣，可考虑学习日语、韩语或斯拉夫语系语言（如俄语、法语）。

三、语言学习资源

语言课程：芝加哥大学提供汉语、日语、韩语等课程，部分院系（如东亚语言与文明系）还开设古典中文和学术日语。

语言考试：可通过托福、雅思等标准化考试评估语言水平，部分院校接受PTE或iBT成绩。

综上， 英语是必备语言，而第二外语的选择需结合职业规划与学术兴趣。建议留学生尽早规划语言学习路径，并充分利用学校资源提升能力。