留学生说的汉字是 表意文字。汉字是一种形体和意义紧密结合的文字，起源于中国，有着几千年的历史，并经历了从甲骨文、金文、大篆、小篆、隶书到楷书等多个阶段的演变。现代汉字是简化字，由1956年1月28日汉字简化方案审订委员会审订，由国务院全体会议第23次会议通过《汉字简化方案》后推行。汉字由笔画组成，笔画是构成现代汉字字形的最小单位。

对于留学生来说，汉字的学习是一个挑战，因为它们与英语以及其他国家的文字构成有着本质的区别。然而，汉字也是学习汉语的有力工具，能够加深并促进对汉语、汉文化的学习以及热爱。汉字的造字方法离不开“六书”中的象形、指事、会意和形声这“四书”。象形和指事两种方法创造的汉字，往往是通过描摹事物形象，所以容易给来华留学生形成汉字是“画”出来的印象。

因此，留学生在学习和理解汉字时，需要了解其形体、意义以及演变过程，这有助于他们更好地掌握汉字并深入理解汉语文化。