临济宗的传承顺序可综合多个权威资料梳理如下：

一、核心传承脉络

曹溪六祖慧能

临济宗开山祖师，南传禅宗的奠基人，以“直指人心，见性成佛”著称。

南岳怀让

慧能法脉南传始祖，创立南岳宗，后传至马祖道一。

马祖道一

南岳怀让第二代传人，开创马祖宗，强调“棒喝”法门。

百丈怀海

马祖道一弟子，创立百丈宗，主张“立地成佛”，影响深远。

黄檗希运

百丈怀海弟子，南传禅宗重要人物，以“黄檗禅”闻名。

临济义玄

黄檗希运第六代法孙，开创临济宗，主张“大般若波罗蜜”。

二、重要分支与传承

黄龙派：

由义玄弟子石霜（圆禅师）创立，传至慧南、杨歧，强调“机锋”。

杨岐派：由石霜另一弟子方会创立，宋代成为临济正统，影响南方禅宗发展。

三、历史发展特点

宋代传承

- 洪州（黄龙派）与金陵（杨岐派）并称“临济双峰”，杨岐派逐渐成为主流。

- 云门宗（南岳怀让一系）与法眼宗（石头迁祖一系）并称“南宗双峰”。

元代以后

- 洪州法脉断绝，杨岐派成为临济正宗，南方以杨岐派传承为主。

- 北方则以曹洞宗延续，形成南北分治局面。

四、总结

临济宗传承以曹溪始祖为源头，经南岳、马祖、百丈、黄檗四代祖师奠基，至义玄形成完整体系。其分支黄龙派与杨岐派分别传入日本及南方，形成“五家七宗”格局。宋代后，杨岐派成为南方主流，曹洞宗与临济宗并称南宗双峰。