楚辞，又称“楚词”，是 战国时期流行于楚国的一种歌曲体裁。它融合了楚地的文学样式、方言声韵、历史风俗和音乐元素，具有鲜明的地方特色。楚辞的创作手法是浪漫主义的，作品感情奔放，想象奇特，充满了浓郁的楚国地方特色和神话色彩。

楚辞的本义是具有楚国地方特色的辞赋，后来专指战国时期楚国诗人屈原创作的新诗体。屈原创作的《楚辞》在节奏和韵律上独具特色，与音乐相结合，充分展现了音乐的韵律美。楚辞中的音乐文化具有一定的研究价值。

楚辞的名称最早出现在西汉初期，至刘向乃编辑成集。东汉王逸作章句，收录了屈原、宋玉及汉代淮南小山、东方朔、王褒、刘向等人的辞赋共十六篇，后王逸增入己作《九思》，成十七篇。全书以屈原作品为主，其余各篇也承袭了屈赋的形式。

楚辞不仅是中国文学史上第一部浪漫主义诗歌总集，而且对后世诗歌产生了深远影响。其作品运用楚地的文学样式、方言声韵和风土物产等，具有浓厚的地方色彩，故名《楚辞》。