电脑，或称为电子计算机，是一种用于高速计算的电子设备。它们可以执行数值计算、逻辑运算，并具有存储记忆功能，能够按照程序自动、高速处理大量数据。电脑的起源可以追溯到古代的计算工具，如算盘、石柱和太阳历表等，但这些工具都是基于人力或动物力量进行运算的，而非机械动力。

17世纪，英国数学家查尔斯·巴贝奇设计了一种能够自动进行数学运算的机器，被认为是计算机的雏形。他设计的“差分机”虽然未能实现，但为后来的计算机发展奠定了基础。

20世纪40年代，电子管计算机诞生，使用电子管代替了真空管，显著提高了运算速度。1946年2月14日，美国宾夕法尼亚大学研制成功了世界上第一台通用电子计算机“埃尼阿克”（ENIAC），标志着现代计算机的诞生。ENIAC重达30吨，占地160平方米，耗电174千瓦，耗资45万美元，每秒只能运行5千次加法运算。

自ENIAC诞生以来，电脑技术不断进步，经历了从电子管到晶体管，再到集成电路和超大规模集成电路的发展阶段。电脑的发展不仅改变了人类的计算方式，还对科学研究、工程设计、通信、娱乐等各个领域产生了深远的影响。

如今，电脑已经成为我们日常生活中不可或缺的工具，广泛应用于各个领域，极大地提高了工作效率和信息处理能力。