AP（Advanced Placement）是美国大学预修课程的简称，由美国大学理事会（The College Board）主持，专为高中生设计，旨在提供接近大学水平的课程内容。以下是关于AP课程的详细说明：

一、核心定义

AP课程是高中阶段开设的大学先修课程，覆盖数学、科学、人文、社会科学等22个门类、37个学科。学生通过完成指定课程并参加AP考试，可根据成绩获得大学学分或作为大学录取的参考依据。

二、主要功能

学分抵扣

成绩优异者可获得美国大学学分，减少大学学分年限。例如，AP课程学分可替代大学一年级的部分课程。

录取优势

高分AP成绩可提升大学录取竞争力，部分院校可能将AP成绩作为录取的加分项。

学术能力证明

通过AP考试证明学生具备大学学习能力，尤其对数学、科学等学科有较高要求的专业（如工程、医学）。

三、课程特点

学科覆盖：

包含大学核心课程，如AP calculus（微积分）、AP Biology（生物学）、AP English Literature（英语文学）等。

考试形式：每年5月举行，采用多项选择题和自由答题结合的方式，满分15分制。

适用对象：适合学有余力的高中生，尤其适合计划申请美国顶尖大学的学生。

四、其他说明

AP课程并非必修，但部分院校（如常春藤盟校）对AP成绩有明确要求。未参加AP考试的学生可通过常规高中课程完成大学学分要求。