GPA，全称Grade Point Average，即成绩平均绩点，是一种评估学生成绩的制度。它通常被大多数大学及高等教育院校采用，同时也被一些中学所采用。GPA的计算方法是将学生所获得的各种评级（如A、B、C等）换算成一个绩点（通常为4.0分制），然后根据各学科所占的学分比例进行加权平均，最终得出的一个数字。

GPA在留学申请中扮演着至关重要的角色。它不仅反映了学生在高中阶段或大学期间的学术水平和层次，还是招生官评估学生学习能力的重要依据。许多美国大学在录取过程中会将GPA作为首要考虑因素，有些学校还会对GPA设定最低要求，例如3.45分。此外，GPA还直接影响到学生是否能获得奖学金、荣誉称号等。

因此，对于计划申请美国留学的学生来说，保持较高的GPA是非常有必要的，它能够在申请过程中增加学生的竞争力，提高录取机会。