以前出国留学被称为 “出国留洋”，这一称呼具有以下特点：

术语演变

“留学”一词由早期留学生的简称演变而来，而“留学生”这一称谓最早由日本人在19世纪末发明。随着时间推移，该词逐渐固定为描述在海外长期或短期学习的行为。

历史背景

该称呼最早见于19世纪末，随着中日文化交流增多，日本开始使用“留学生”指代赴日学习的中国学生，后扩展至其他国家的留学生群体。

现代扩展

在中国大陆，“留学”一词已扩展至包括港澳台地区及美国等国家的教育交流项目，例如“海外交流”特指中国学生赴港澳台学习。

其他别称

包括“留美”“留英”（特指赴美、英学习）、“海外学子”“国际学生”等，但“出国留洋”是最传统且广泛使用的称呼。

综上，“出国留洋”是历史上对海外教育的统称，既包含传统意义上的长期留学，也涵盖短期交流项目。