留学生是指在母国以外长期学习的学生，其定义和特征可归纳如下：

一、基本定义

留学生是指在母国以外长期学习的学生，通常需持有有效学生签证，并在国外院校、学院或研究机构接受教育。其学习时间一般超过1年，并需获得国外院校的学位证书。

二、历史演变

起源：该词最早见于中国唐朝时期，指遣唐使回国后仍在中国学习的学生；

演变：随着国际交流扩大，逐渐泛指所有在海外长期学习的学生，不再局限于遣唐使的后裔。

三、主要类型

按学习阶段分类

- 本科生、研究生、博士生；

- 语言生（以学习目标语言为主）。

按学习目的分类

- 学术追求（如攻读学位）；

- 职业发展（如移民、职业培训）；

- 文化交流（如短期交换项目）。

四、核心特征

身份要求

需持有有效学生签证，部分国家/地区需完成学业后移民；

需通过中国留学服务中心的海外学历认证。

学习时长

通常为1年以上，部分短期交流项目可能不足1年。

文化背景

具备跨文化适应能力，需掌握目标国语言（如英语）。

五、留学目的示例

学术目标：

访问世界顶尖高校，如牛津、哈佛，深造于计算机科学、医学等领域；

职业规划：通过留学积累经验，回国发展或移民；

个人成长：体验不同文化，提升语言能力和跨文化交际能力。

六、注意事项

留学生需关注目标国的教育体系、签证政策、生活成本等，并做好长期学习和生活规划。随着全球化发展，越来越多的学生选择留学作为个人发展的重要途径。