清朝时期，留学现象的兴起可以归因于多个因素，这些因素共同促成了留学活动的产生和发展。以下是主要原因：

应对国内外压力：

自鸦片战争后，清政府面临多次战争失败和不平等条约的签订，民族危机加深。国内要求变革和学习的呼声高涨，清政府认识到必须学习西方的先进科学技术来强化国力。

学习西方科技：

洋务运动的兴起促使清政府提出“师夷长技以制夷”的理念，希望通过派遣留学生学习西方的先进科技来提升自身实力。

培养外交人才：

在与西方列强的交往中，清政府意识到语言沟通和了解西方文化的重要性，急需培养能够处理国际事务的外交人才。

政策导向转移：

清末新政期间，政府鼓励留学，并支持向日本和欧洲派遣留学生，以学习先进技术和知识。政府还承诺给予留学生进士、举人、秀才等头衔，并重用留学生。

留学救国意识：

甲午战争后，民族危机加剧，许多知识分子认为通过留学可以探求救国的真理，并为国家的发展贡献力量。

经济因素：

留学日本相对较便宜，且文化相近，语言障碍小，因此成为许多中国学生的首选。

社会趋势：

随着科举制度的废除，许多人的上升空间受限，学习西方技术成为改变命运的途径之一。

民间推动：

除了政府的公派留学，民间也有地主资本家自费送子女留学，形成了留学热潮。

外国对留学生的吸引：

特别是日本在甲午战争中的胜利，以及随后日本教育制度的吸引力，促使许多中国学生选择留学日本。

战败后的条约签订：

鸦片战争后签订的《南京条约》等不平等条约，迫使中国对外开放，通商口岸的开放也促进了与外国文化的交流，为留学创造了条件。

这些原因共同作用，使得清朝末期留学活动得以兴起和发展。留学生不仅学到了西方的先进知识和技术，还带回了新的思想和观念，对国家的现代化进程产生了深远的影响。