留学生是指在母国以外长期学习或工作的人员，其定义和范围可综合以下要点：

一、基本定义

长期学习

留学者需在国外连续学习满1年（含）以上，学习形式包括本科、硕士、博士等学历教育，或通过访问学者、进修人员等身份进行专业培训。

学习目的

主要目的是获取学历、学位或专业技术资格，部分人员可能以工作交流、科研合作等为目的。

二、主要类别

学历型留学生

通过正规高校获得本科、硕士、博士等学历，例如攻读海外院校的本科课程或完成博士后研究。

访问学者/进修人员

在国内具有本科及以上学历或中级以上专业技术职称，到国外高校或科研机构进修满1年的人员。

短期交流项目参与者

参与国际交换生项目、短期学习课程等，但未达到长期学习要求。

三、历史演变

狭义概念：

传统上特指长期学习的外籍学生，如中国历史上日本遣唐使回国后继续学习。

广义概念：随着国际化发展，现涵盖短期学习、工作交流等多种形式。

四、特点与影响

优势：获得国际视野、跨文化能力，提升就业竞争力。

挑战：需适应新环境、应对语言障碍等。

注：留学人员范围更广，还包括短期学习人员（如交换生、实习生），但“留学生”一词通常特指长期学习者。