中国第一批小留学生是清政府于1872年至1875年选派赴美学习的幼童，是近代中国官费留学的先驱群体。以下是关于他们的综合介绍：

一、基本背景与历史意义

时代背景

该计划发生在晚清内忧外患时期，为挽救统治危机，清廷在洋务运动框架下，由曾国藩、李鸿章等重臣主导，于1872年启动首批官费赴美留学计划，至1875年共派出120名幼童。

历史地位

作为中国历史上首批官派留学生，他们开创了近代中国系统学习西方科技与文化的先河，为中国的教育现代化和民族复兴奠定了基础。

二、主要特点与成就

选拔与背景

- 选拔范围覆盖全国，但多来自普通家庭，平均年龄仅12岁，其中最小的10岁。

- 部分学生来自广东香山等县，家庭经济条件普遍贫寒。

学习与成就

- 主要学习西方科技、工程等实用学科，以培养现代化人才。

- 毕业后涌现出詹天佑（中国铁路之父）、唐绍仪（中华民国首任国务总理）等历史名人。

教育理念与影响

- 容闳作为主要推动者，主张“师夷长技以制夷”，其理念影响深远。

- 1904年，美国耶鲁大学为纪念他们毕业150周年举办庆典，标志着中国教育国际化的重要一步。

三、历史评价与启示

积极意义：

通过系统学习，留学生们将西方先进技术带回中国，推动了中国铁路、教育等领域的现代化。

局限性：计划因清廷内部分歧中断，部分学生回国后面临适应困难，但整体为中国培养了首批现代化人才。

时代反思：容闳等人的努力表明，教育改革需结合实际需求与国家战略，才能实现持续发展。

第一批小留学生的经历不仅是个人奋斗的缩影，更是中国近代化探索的重要篇章，其精神至今仍激励着后人。