英国留学需要先读预科的原因主要有以下几点：

学制差异

中国学生在进入本科前接受的是12年的基础教育（小学+3年初中+3年高中），而英国学生在进入本科前接受的是13年的基础教育（小学+3年中学+2年GCSE+2年A-Level）。因此，英国预科可以帮助中国学生填补这一年的教育差距，使他们能够直接进入英国的本科学习。

专业教育

在中国的高中阶段，学生主要学习语文、英语、数学等基础学科，而英国的高中课程（如GCSE和A-Level）则更加灵活，学生可以根据自己的兴趣和未来职业规划选择专业课程。英国预科课程通常包括专业基础课程，帮助学生提前接触和适应将要学习的专业内容。

语言和文化适应

预科课程可以帮助学生提高英语水平，尤其是学术英语，从而更好地适应英国的学术环境和教学方式。此外，预科课程也是学生适应英国生活方式和文化差异的重要过程。

学术和思维方式的转变

英国的教育体系和思维方式与中国有所不同，预科课程可以帮助学生逐渐适应这种差异，培养批判性思维和独立学习的能力。

提高录取机会

通过预科课程，学生可以提高自己的学术背景和英语能力，从而增加进入英国顶尖大学的机会，尤其是那些要求较高的名校。

综上所述，英国留学先读预科是为了帮助学生更好地适应英国的教育体系、提高学术能力、增强语言水平以及文化适应力，从而为未来的本科学习打下坚实的基础。对于计划留学英国的学生来说，预科课程是一个重要的准备步骤。