以前的人选择留学的原因多种多样，主要包括以下几点：

寻求更好的教育和文化：

过去，许多国家的物质条件和教育水平相对落后，人们选择留学是为了学习国外的先进经验和文化，以期回国后为国家建设贡献力量。

经济因素：

留学费用昂贵是过去留学的一个障碍，但随着时间的推移，留学目的地逐渐多样化，自费留学成为可能，人们开始考虑更多经济实惠的留学选择。

社会和家庭影响：

留学能给家庭带来荣耀，同时，一些家庭有能力负担留学费用，将其视为一种投资，认为留学能给孩子带来更好的未来。

接触新事物：

留学可以让学生接触到在国内接触不到的文化、传统和习惯，以及新鲜事物，这对当时的中国学生来说具有很大的吸引力。

追求更好的教育条件：

在从发展中国家到发达国家留学的学生中，这个原因最为常见。许多学生希望通过留学获得更好的教育资源和学术环境。

开阔眼界和经验：

留学可以让学生接触到不同的文化、思维方式和教育体系，从而开阔视野，增加人生体验。

学习与该国有关的语言、文化知识：

通过留学，学生可以更深入地了解目标国家的语言和文化，为将来的职业发展或生活打下基础。

外交原因：

政府之间为了表示亲善合作，可能会互派学生、官员或军人到对方学校学习。

就业因素：

许多学生选择留学是为了取得外国名校的毕业文凭，以增强个人在就业市场上的竞争力。

青春期的心理需求：

一些学生可能出于急于离开父母、锻炼独立生活能力的心理而选择留学。

与移民有关的原因：

有些学生留学是为了随父母暂时居住在国外，或者为了将来获得更好的工作环境和生活条件。

个人发展：

留学为个人提供了更多的发展机会和选择，许多留学生通过留学获得了更好的职业发展和个人成长。

国际视野和竞争力：

留学生在国外学习的经历有助于培养他们的国际视野和全球竞争力，使他们能够在本国的经济、科技和社会发展做出更大的贡献。

这些原因反映了不同时代背景下，人们对于留学的不同理解和追求。随着时代的发展，留学的动机和方式也在不断变化，但其核心目的仍然是追求更优质的教育、个人成长和国际视野。