公派海归留学是指国家通过财政支持派遣留学生到海外学习，并要求学成后回国服务的一种教育交流形式。以下是具体说明：

一、基本定义

国家资助：

由政府提供全程或部分资金支持，涵盖学费、往返交通、生活费用等。

海外学习：

在国外知名院校进行专业学习或研究，通常为2-3年。

回国服务：

学成后需回国参与国家建设或原单位工作，服务期一般为2-3年。

二、主要特点

选拔机制：

通过严格选拔，通常面向科研、教育等领域优秀人才。

资金保障：

除学费外，还包括生活补贴、保险等，部分项目提供奖学金。

行程安排：

由派遣单位统一组织，包括选校、签证、行前培训等。

三、申请条件

政治素质：

需符合国家政治要求，通常为公务员或事业单位人员。

专业能力：

在指定领域有突出表现或潜力。

语言能力：

通过相关语言考试（如托福、雅思）。

四、与自费留学的区别

资金来源：

公派全包，自费需自行承担费用。

回国要求：

公派必须回国服务，自费无强制要求。

专业选择：

公派专业固定，中途更换需办理退学或改成自费。

五、发展前景

公派海归留学回国后，通常可在原单位获得晋升机会，部分项目提供回国创业支持。同时，国际视野和跨文化能力也有助于职业发展。

以上信息综合了教育部、财政部及留学机构发布的官方文件。