季羡林于1935年赴德国留学，主修 印度学，并辅修 梵文、巴利文，同时选修了 英国语言学、斯拉夫语言学，还加学了 南斯拉夫文。以下是具体背景：

主修与辅修方向

季羡林在哥廷根大学期间，以印度学为核心研究方向，系统学习梵文、巴利文等语言，并致力于中印文化交流。他意识到掌握梵文对于深入研究印度文化及佛教经典至关重要。

学术成就

在德期间，他翻译了《十王子传》《大疏》《梨俱吠陀》等重要文献，并于1941年获得博士学位。

学习动机

季羡林选择印度学及语言学领域，旨在系统研究中国文化与印度文化的渊源，认为掌握这些语言是未来学术研究的必要基础。

综上，季羡林的德国留学以印度学为核心，语言学习为其学术研究提供了重要支撑。