日本留学生指的是 正在或曾在日本学习的学生。这个词汇最早起源于中国唐朝时期，当时日本政府为了吸取中国的先进文化，曾多次派遣唐使来中国。遣唐使团中除了外交使节外，还同时派遣了“留学生”和“还学生”。其中，“留学生”是指那些在遣唐使回国后仍然留在中国学习的学生。后来，“留学生”这个词就沿用下来，其语义也逐渐发展变化，泛指所有留居外国学习或研究的学生。现在，当我们提到“日本留学生”时，通常是指那些在日本大学或其他教育机构进行学习的学生。