海外留学生是指 到国外接受高等教育的学生。他们通常不属于中国大陆的统招体系，可能包括前往香港、澳门等地区以及美国等国家接受教育的学生。海外留学生的学历性质与国内学历相同，只是文凭是在国外取得的，且学历和文凭在全球范围内都是被认可的。

详细来说，海外留学生可以包括以下几类人：

接受高等教育的学生：

前往国外的大学、学院或研究机构学习，攻读本科、硕士或博士学位。

访问学者和进修人员：

在国外高等院校、科研机构工作或学习一年以上，取得一定成果的人员。

交换学生：

参加短期或长期的交换项目，通常为几个星期到几年不等。

短期培训或语言课程学生：

参加国外的语言课程或其他短期培训项目。

需要注意的是，留学生的概念不仅限于高等教育阶段，还可以包括中小学阶段的学生，但通常来说，当我们提及“留学生”时，更多地是指正在接受高等教育的学生。

综上所述，海外留学生是指那些离开自己的国家，前往其他国家或地区接受各类教育的学生，他们可以在不同层次的教育机构学习，并且具有不同的文化背景和留学目的。