中秋节作为中国传统四大节日之一，其传说故事承载着丰富的文化内涵。综合多个权威资料，中秋节的传说可概括为以下核心内容：

一、嫦娥奔月

核心情节

后羿射下九个太阳后，为拯救苍生向西王母求得不死药。后羿将药交予妻子嫦娥保管，后羿的徒弟逢蒙欲夺药，嫦娥为保护药丸吞下后飞向月宫，成为月宫仙子。

文化象征

嫦娥奔月象征对团圆的追求与永恒的思念。中秋之夜，人们赏月时常用“月圆人团圆”表达对亲情的眷恋。

二、吴刚伐桂

核心情节

吴刚因触怒天帝被贬月宫，负责砍伐月桂树。每次砍伐后，桂树立即合拢，永世难断。吴刚的伐桂行为象征坚韧不拔的精神。

文化内涵

该传说反映了古人对自然规律的敬畏，同时寄托了人类对永恒与希望的向往。

三、其他相关传说

玉兔捣药

嫦娥奔月后，玉兔成为月宫侍者，负责捣制仙药。这一情节丰富了月宫神话体系。

中秋起源

中秋节源于上古对自然的崇拜，如祭月、感恩丰收等，后与丰收季节结合，逐渐演变为固定节日。

四、文化意义

中秋传说通过“嫦娥奔月”“吴刚伐桂”等故事，传递了团圆、和谐、坚韧等价值观。中秋赏月、吃月饼等习俗，也融入了祈福、感恩的文化内涵。

以上传说共同构成中秋节丰富的文化底蕴，使其成为兼具自然崇拜与人文情感的象征。