在《三国演义》中，"东风"是曹操在赤壁之战中失败的关键因素之一，但并非直接导致其失败的原因。以下是具体分析：

一、东风在赤壁之战中的作用

火攻战术的直接助力

周瑜和黄盖利用东南风成功实施火攻，烧毁了曹操的连环战船，造成曹军重大伤亡。这一行动直接扭转了战局，使曹军由盛转衰。

战略决策的关键节点

在黄盖诈降、连环计之后，东南风的出现为火攻提供了必要条件。若无东风，火攻难以成功实施。

二、曹操失败的根本原因

内部因素

- 军队战斗力削弱：

曹军北方士兵南下后水土不服，感染血吸虫病，战斗力大幅下降。

- 新兵不适应：荆州新降士兵对风向敏感，不服从指挥，进一步削弱了军队的战斗力。

战略误判

- 轻敌与分兵：

曹操低估孙刘联军的抵抗能力，将兵力分散，导致无法有效应对联军的火攻。

- 对天气的误判：虽依赖东风，但未能提前准备，错失主动权。

三、总结

东风是转折点而非直接败因：东风为火攻提供了条件，但曹操的失败是多因素共同作用的结果，包括军队病患、战略失误等。

文学与历史的差异：《三国演义》通过"借东风"情节强化了诸葛亮的神机妙算形象，但史书记载诸葛亮并未实际参与借风，这一情节属于艺术加工。

若曹操识破周瑜的火攻计谋，赤壁之战的结局或可改写，但三国鼎立的局面仍可能因其他因素形成。